Lei dos cossenos e lei dos senos
As duas leis deste tópico são as ferramentas principais para trabalhar com triângulos que não são retângulos. Ambas se demonstram reduzindo o problema a triângulos retângulos: traçando uma altura, na primeira, e um diâmetro, na segunda.
A história Na forma geométrica, a lei dos cossenos já está nos Elementos de Euclides (livro II, proposições 12 e 13), que comparam o quadrado do lado oposto a um ângulo obtuso ou agudo com a soma dos quadrados dos outros dois — sem falar de cosseno, claro. Na forma trigonométrica, ela aparece no Miftah al-hisab (“A chave da aritmética”, 1427) do astrônomo persa Jamshid al-Kashi, e por isso os franceses a chamam de teorema de Al-Kashi. A lei dos senos para triângulos planos foi enunciada e demonstrada no século XIII por Nasir al-Din al-Tusi, no seu Tratado sobre o quadrilátero, a primeira obra a tratar a trigonometria como disciplina independente da astronomia (veja o capítulo III).